廢筆數年，對文字的記憶已然依悕斑駁。記憶總在不經意間化成霧氣。再次執筆，竟然是撰寫一篇讀後感，那是初中的玩意呀。《踏着回憶走過來》一書記載作者蔡利民兒時至少年時期，在明華大廈的日子，以至後來再訪舊鄰長輩已唊着歲月的唏噓。此書在歷史文獻的基礎上，感性地描畫了那些年的生活點滴，映照著同代人的成長故事，往日濃情堪回味。
我與作者相差十八年，居然有着不少交疊的回憶。八十年代中期開始，香港城市發展之急促，令一個時代的文化幾近消失於無聲無色之中，那一片片交疊也就集中在我十歲以前。與作者不同，我一家由寮屋遷入公屋後，才誕下我，以後就是一家六口。故此我的記憶僅圍繞公屋大廈。一邉讀着《踏》書，一邊沉思，昔日舊事襲上心頭‥‥‥
工廠外判加工工序給社區內家庭的運作模式，在七十年代達到全盛時期，至八十年代末已至尾聲。而我仍是孩啼之時，母親抓住了工業時代的尾巴，把外判工作帶到家中。印象較深的是剪牛仔褲線頭和穿膠花。我們一門四傑女為了賺取積蓄都會自動獻身，一天工作下來，可以換到五毫子至一元不等，也不曉得母親有沒有抽佣。這個價在當時僅夠買一塊麵包，對於沒有零用錢的窮孩子而言，珍而重之地儲起來是理所當然的選擇。
書中提到每逢盂蘭勝節，便會燒起一堆熊熊烈火。相信不少公屋人都有類似經驗，但不一定在盂蘭勝節。例如我家在此日沒有進行盛大儀式，也不見得鄰里街坊有，最多只在家門前化元寶，大廈內外相對平靜。反而在中秋節卻會見到公屋附近、大廈內、公園仔各處都有人在玩火，煲蠟是較富裕孩子的玩意。我家幾姐妹會燒報紙和所有可以燃燒的紙張，最期待就是看到勢頭夠大的火焰。大概小朋友都喜歡玩火吧。沒有管制年代特別令人懷愐。中秋過後到處是烏黑黑的碳痕和紅蠟跡。
至於作者在乒乓波枱上的爭霸稱雄，更是一眾公屋小子的共同回憶。不過，依我記憶所及，我居住的長康邨一期三座大廈最初並沒設有乒乓波枱，後來在拆卸各座原來房屋署辦公室的位置建設了新穎的波枱，搓波的場面在放學後及週末此起彼落。我大家姐也是常客，常與好同學芳姐相約搓波。這個情況到我入讀中學後有着明顯的轉變，九十年代經濟蓬勃，「上車」容易，新一代都遷出公屋，造成屋邨人口老化，屢見波枱被閒置冷落的情況。在那個不用爭枱的日子，我和三家姐偶然會來打「滴滴仔」。而在還沒有波枱的日子以前，三座大廈之間奇妙地有一個設有球網的露天羽毛球場。羽毛球是我家幾姐妹最喜愛的免費消閒活動，可是得聽天由命，打風落雨自然不能落場，天朗氣清，但風勢稍大最掃興，有吉場也不會有打羽毛球的興致，本來發得很好的球隨風一飄，心也飄走了。今日大概再難找到露天羽毛球場這種產物。
其他交疊的回憶諸如行山晨運徑，掛八號波的日子在家圍爐泡茶這類合家聚首一堂的温馨場面，雖非與公屋有必然的關聯，卻或多或少串連着各自沉殿的歲月。閱讀《踏》書期間，我忽然想起了一件一直不經意的事情，母親的性情大變應該是在那一年。那年暑假快要結束，母親帶着我和三家姐，從家鄉返港回家經羅湖口岸入境，母親一如以往用竹竿單肩挑起粗麻繩包裹的兩大袋行李，踏上移動扶手電梯，突然間失去平衡，差錯了一腳，人和行李連滾帶翻到了地下，頭沒有跌破卻是痛得要命，我記得當時母親沒有即時入醫院，事後找了中醫師看診，喝煎熬數小時的中藥湯。從此，母親再沒有使用扶手電梯。那年是強大母親的轉捩點。
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